Larmoiement et voies lacrymales

Un œil qui coule peut avoir deux origines : un excès de production de larmes (larmoiement réflexe en cas de sécheresse oculaire ou d'irritation), ou une évacuation insuffisante (malposition palpébrale, défaut de la pompe lacrymale de l'orbiculaire, obstruction des voies lacrymales).

Les larmes s'évacuent par deux petits orifices au bord interne des paupières, les points lacrymaux, puis par des conduits d'abord verticaux puis horizontaux, les canalicules supérieur et inférieur, qui se rejoignent le plus souvent en un canalicule commun. Celui-ci s'abouche dans le sac lacrymal, d'où part un conduit vertical, le canal lacrymo-nasal, qui débouche dans la fosse nasale sous le cornet inférieur.

• Causes d'obstructionObstruction du canal lacrymo-nasal, la plus fréquente chez l'adulte, en particulier chez la femme ; sténose des points ou des canalicules ; imperforation congénitale de la valve de Hasner chez le nourrisson, qui se résout souvent spontanément. Une infection du sac (dacryocystite) se manifeste par une tuméfaction rouge et douloureuse du canthus interne et doit être traitée rapidement.
• BilanExamen des paupières et de la surface oculaire, test à la fluorescéine, lavage et sondage des voies lacrymales au cabinet ; imagerie (dacryoscanner) selon le cas.
• DacryocystorhinostomieIntervention de référence de l'obstruction du canal lacrymo-nasal : elle crée une communication directe entre le sac lacrymal et la fosse nasale, en court-circuitant le canal. Par voie externe, par une incision d'environ un centimètre au canthus interne, ou par voie endonasale sous endoscopie, sans cicatrice cutanée. Une sonde en silicone (intubation bicanaliculaire) est souvent laissée quelques semaines puis retirée au cabinet.
• Autres gestesCorrection d'une malposition palpébrale ; dilatation ou chirurgie d'un point lacrymal sténosé ; sondage chez l'enfant ; pour les obstructions canaliculaires étendues, mise en place d'un tube de dérivation (conjonctivo-dacryocystorhinostomie).
• Suites et suiviLéger saignement nasal les premiers jours, ne pas se moucher fortement pendant une semaine, lavages de nez au sérum physiologique ; contrôle et ablation de la sonde selon le calendrier remis.
• RisquesÉchec ou réobstruction ; saignement nasal ; infection ; déplacement de la sonde ; cicatrice visible, rare, en cas de voie externe.